Una nueva técnica de resonancia magnética mapea eficazmente el contenido de mielina del cerebro con EM

El sistema puede ayudar a evaluar la progresión de la enfermedad y evaluar la efectividad del tratamiento

por Marisa Wexler | 30 de agosto de 2023

Un nuevo sistema que puede utilizar exploraciones por resonancia magnética para medir eficazmente el contenido de mielina en el tejido cerebral puede ayudar a evaluar la progresión de la esclerosis múltiple (EM) y evaluar la eficacia de los tratamientos.

La técnica se describió en "Mapeo de resonancia magnética cuantitativa de la bicapa de mielina", que se publicó en Science Advances.

"La obtención de imágenes no invasivas de mielina es una necesidad insatisfecha en la práctica clínica y podría beneficiar el diagnóstico de los pacientes con EM, así como facilitar una terapia más personalizada, sobre todo porque se espera que los primeros fármacos remielinizantes se aprueben para la terapia de la EM en los próximos años". escribieron sus investigadores. "La técnica de mapeo de bicapa de mielina utilizada en este trabajo tiene el potencial de llenar este vacío".

La EM es causada por una inflamación en el cerebro y la médula espinal que daña la vaina de mielina, lo que provoca desmielinización o pérdida de mielina. La vaina de mielina, también llamada bicapa de mielina, es una cubierta grasa que envuelve las fibras nerviosas y les ayuda a enviar señales eléctricas, un poco como el caucho que aísla un cable metálico. En la EM, la desmielinización causa problemas con la señalización neurológica, lo que provoca síntomas de la enfermedad.

El seguimiento del daño a la mielina podría ser invaluable para evaluar la progresión de la EM y probar la efectividad de los tratamientos, especialmente a medida que se desarrollan nuevas terapias que buscan promover la reparación de la mielina o remielinización.

La resonancia magnética tradicional (la tecnología de imágenes que generalmente se usa para rastrear el daño cerebral de la EM) no es lo suficientemente sensible como para detectar cambios en la mielina, lo que lleva a los investigadores a explorar una nueva técnica para capturar mejor la vaina de mielina. Una resonancia magnética utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes de las moléculas de agua dentro del cuerpo. La nueva técnica selecciona moléculas de agua atrapadas entre la vaina de mielina y las fibras nerviosas, lo que permite medir la integridad de la mielina.

Los investigadores analizaron nueve muestras de tejido cerebral de seis personas con formas progresivas de EM que habían muerto y utilizaron su técnica basada en resonancia magnética para obtener imágenes de mielina en ellas. También se realizaron análisis de tejido estándar para medir definitivamente el contenido de mielina en las muestras y luego se compararon para ver si la técnica de imágenes había capturado con precisión la mielina.

Se encontró que la técnica de imagen era razonablemente buena. Además de mostrar cambios en áreas lesionadas con signos evidentes de daño, también detectó cambios en la vaina de mielina en partes del cerebro que parecían no dañadas. Estos cambios podrían detectarse de manera confiable utilizando una muestra de cerebro sin EM para normalizar los resultados, dijeron los investigadores.

"Con base en la alta especificidad de mielina lograda tanto en tejido cerebral no patológico como en tejido cerebral con EM y la calidad razonable de los mapas de la bicapa de mielina en el tejido... consideramos que nuestra técnica de mapeo de la bicapa de mielina está suficientemente validada para traducirla a" pruebas en animales vivos, escribieron los investigadores, y agregaron Hacer esa traducción a sujetos vivos revelará nuevos desafíos técnicos, por lo que el uso de muestras de cerebro en este estudio puede ayudar a proporcionar orientación para superar problemas futuros.