PSEG eliminará más postes de servicios públicos 'monstruosos' en Eastport

Los altos postes de acero de PSEG Long Island bordean el carril en dirección sur de la ruta 51 del condado cerca de la intersección de la ruta 111 del condado en Eastport el martes. Crédito: Newsday/John Paraskevas

PSEG Long Island reemplazará cinco postes de acero gigantes más en Eastport con líneas eléctricas subterráneas después de quejas de seguridad y una muerte vehicular en uno de ellos.

PSEG confirmó el lunes que gastará $7.6 millones para retirar los postes, algunos de casi 90 pies de altura, en un tramo de County Road 51 en Eastport en la intersección de County Road 111.

Algunos residentes se habían quejado de que uno de los postes bloqueaba la vista del tráfico que venía en sentido contrario, dijo un funcionario.

Katy Tatzel, portavoz del PSEG de Long Island, dijo que la medida "mitigaría posibles problemas de seguridad".

La empresa "está comprometida con la seguridad de nuestros clientes y empleados", afirmó Tatzel.

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El proyecto implicará la retirada de siete postes en total. Los dos postes más grandes serán reemplazados por postes ascendentes que aceptarán líneas de transmisión subterráneas para conectarse con postes más altos a lo largo de la carretera de alta velocidad.

El proyecto original de $31,7 millones, completado en 2017, instaló una línea de transmisión de 69.000 voltios a lo largo de la carretera del condado, desde Riverhead hasta Moriches.

En ese momento, los funcionarios dijeron que colocar la línea sobre postes altos de acero era más barato que hacerlo bajo tierra, lo que, según dijeron, habría costado entre 6 y 9 millones de dólares por milla.

Los residentes y funcionarios públicos se han quejado de los postes durante años, refiriéndose a ellos como postes "monstruosos".

"Hasta el día de hoy me cuestiono cómo estructuras metálicas tan grandes que se instalan con enormes bases de concreto pueden existir justo al lado de una carretera donde las velocidades claramente superan las 55 millas por hora", dijo a Newsday el supervisor adjunto y concejal de la ciudad de Brookhaven, Dan Panico. .

El proyecto inicial de PSEG de instalar 175 postes a lo largo de un tramo de siete millas de CR-51 y un distrito comercial en Eastport provocó numerosas quejas y demandas por parte de las ciudades de Brookhaven y Southampton.

Finalmente, la empresa de servicios públicos acordó gastar $12 millones para retirar 31 de los postes de una milla de carretera en Eastport al sur de Sunrise Highway.

Desde 2018 se han producido al menos dos muertes por colisiones de vehículos con los postes.

El primero fue en diciembre de 2017, cuando un conductor chocó contra uno de los postes más grandes en la intersección de las carreteras del condado 51 y 111. Ese poste abollado será retirado.

En 2020, una pareja que conducía una camioneta chocó contra un poste en las primeras horas de la mañana del 8 de noviembre, matando a un pasajero e hiriendo gravemente al conductor, según las autoridades.

De los aproximadamente 140 postes que permanecen a unos pocos pies de la carretera en el lado oeste de County Road 51, muchos no están protegidos ni siquiera por barandillas.

PSEG, que opera la red eléctrica bajo contrato con la Autoridad de Energía de Long Island, ha dicho que ha recibido todas las aprobaciones necesarias para el proyecto del poste, incluso del Departamento de Obras Públicas del condado de Suffolk.

Roy Reynolds, ingeniero y presidente de la Asociación de Propietarios de East Moriches, emitió en 2020 un informe diciendo que los postes estaban "peligrosamente demasiado cerca del arcén de la carretera", creando un "grave peligro para la seguridad de quienes utilizan la carretera".

El informe señaló "inconsistencias" en la ubicación de los postes en comparación con los estándares publicados por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras y Transporte del Estado y el Manual de Diseño de Carreteras del Estado de Nueva York.

Reynolds señaló que la mayoría de los postes en County Road 51 están a aproximadamente 3 pies del arcén de la carretera y están "desprotegidos contra accidentes automovilísticos".

La asociación de carreteras recomienda una zona despejada entre los postes y el tráfico de vehículos de 26 a 32 pies.

Mark Harrington, reportero de Newsday desde 1999, cubre energía, bodegas, asuntos indios y pesca.